E' in questo periodo infatti che che Fondi ospita uno dei suoi più famosi persanoggi storici: Giulia Gonzaga. Figlia di Ludovico Gonzaga, andò sposa nell 1526 a Vespasiano Colonna che però morì meno di 3 anni dopo e lasciò tutto alla sua celebre moglie a patto che non si risposasse.

Nell'agosto 1534, la città di Fondi fu attaccata dal corsaro Khayr al-Din detto il Barbarossa, il quale, secondo credenza non confermate, avrebbe cercato di rapire Giulia Gonzaga per consegnarla in "dono" al sultano Solimano II il Magnifico.

Riuscita a sfuggire al rapimento con una fuga avventurosa compiuta, naturalmente, in abiti discinti, il Barbarossa saccheggiò la cittadina e la vicina Sperlonga, ma fu poi respinto dalla strenua resistenza degli abitanti di Itri. Si è anche sostenuto che il tentativo del Barbarossa fosse stato sollecitato dalla famiglia Colonna che intendeva appropriarsi dei possedimenti della Gonzaga.

Questo saccheggio e il successivo, nel 1594, segnarono il declino della città.

Altro personaggio del luogo, più recente però, è stato Libero de Libero (1903-1981), poeta, narratore e critico d'arte oltre che scrittore delle sceneggiature dei film "Non c'è pace tra gli ulivi" e "Giorni d'amore" diretti da Giuseppe De Santis.

Sia Giulia Gonzaga che Libero de Libero sono tuttora ricordati con importanti manifestazioni, ogni anno infatti si svolgono il Premio Divina Giulia, una manifestazione di moda e spattacolo trasmesso anche in tv dalla RAI, e il Premio si poesia Libero de Libero, che ogni hanno vede la massiccia partecipazione di giovani poeti emergenti.